¿ Que es un TRIAC y Que Funcion Cumple?

El TRIAC es un componente electrónico semiconductor de tres
terminales para controlar la corriente. Su nombre viene del término TRIode for
Alternating Current = Triodo Para Corriente Alterna.

Podríamos decir que
un triac se utiliza para controlar una carga de CA (corriente alterna),
semejante a como un transistor se puede utilizar para controlar una carga de CC
(corriente continua). En definitiva es un interruptor electrónico pero para
corriente alterna. Los triac se utilizan en muchas ocasiones como alternativas
al relé.

Su funcionamiento
básico es cerrar un contacto entre dos terminales (ánodo 1 y 2) para dejar
pasar la corriente (corriente de salida) cuando se le aplica una pequeña
corriente a otro terminal llamado "puerta" o Gate (corriente de
activación).

Se seguirá
permitiendo que la corriente fluya hasta que la corriente de salida disminuya
por debajo de un valor determinado, llamada corriente umbral, o se corte la
corriente totalmente de alguna forma, por ejemplo con un interruptor o pulsador
como luego veremos.

En el ánodo 1 y 2 se coloca el elemento de salida que
queremos controlar con el triac (una lámpara, motor, etc.).

Fíjate en la
siguiente imagen donde usamos un triac como interruptor para encender una
lámpara o bombilla. Es un circuito muy básico, pero que nos sirve para entender
su funcionamiento. Luego veremos como lo mejoramos.

El Triac es un desarrollo más avanzado del famoso SCR o
tiristor, pero a diferencia del tiristor, que sólo es capaz de conducir en una
dirección (desde el ánodo al cátodo), el TRIAC es un dispositivo bidireccional,
es por eso que te recomendamos ver el enlace anterior del tiristor, si no lo conoces
antes de seguir o como mínimo, que sepas el comportamiento de un diodo.

 Símbolo del Triac y
Circuito Equivalente

Si te fijas en el
símbolo es como si fueran dos tiristores o scr (son lo mismo) en antiparalelo (
o dos diodos).

El triac tiene 3 patillas, Puerta, A1, A2 (Ánodo 1 y Ánodo
2, en este caso no se llaman ánodo y cátodo). Es muy común llamar a los ánodos
Terminal o Main Terminal (terminal principal) y a la Puerta Gate. Puedes
encontrar el símbolo donde la puerta está hacia el otro lado, pero es
exactamente lo mismo.

Funcionamiento del Triac

El disparo del TRIAC
se realiza aplicando una corriente a la patilla puerta. Un pulso (corriente) en
la puerta y el triac funcionará como un conductor. Conducirá corriente en una u
otra dirección. Veamos porqué.

Fíjate cuando tenemos polarizado el MT1 al positivo y el MT2
al negativo (representado en la imagen de color rojo). Hemos llamado a los dos
tiristores SCR1 y SCR2. Podemos pensar también que son dos diodos aunque sean
dos tiristores.

Si pensamos como si
tuviéramos dos diodos (scr1 y scr2), resulta que el scr2 está polarizado
directamente y conduce, el scr1 está polarizado inversamente y no conduce o no
permite el paso de la corriente a través de él. En este caso el sentido de la
corriente de salida será hacia arriba, representada de color rojo.

Si ahora cambiamos la
polaridad del triac, es decir ponemos el - en MT1 y el + en MT2 (de color azul)
ahora el que conduce es el scr1 y scr2 no conduce. La corriente de salida
tendrá el sentido hacia abajo o la representada de color azul.

Como ves, cualquiera que sea la dirección (o polaridad) de
la corriente de salida que intenta pasar por el triac, esta puede pasar.

Cualquiera que sea la
dirección de la corriente que intenta pasar por el triac, si el triac está
activado, se comportará como un conductor, dejando que esta fluya. Se comporta
como un interruptor cerrado.

Si trabajamos con una
corriente alterna , la polaridad del triac irá cambiando según el ciclo de la
onda senoidal de la ca, pero en ambos casos el triac funciona. Por este motivo
es ideal para utilizar en c.a.